• Wat is het verschil tussen carnosine en L-carnosine?
• Wat doet carnosine in het lichaam?
• De effecten van carnosine op de huid
• Veelgestelde vragen over carnosine

De lichaamseigen stof carnosine bestaat uit twee aminozuren (alanine en lysine) en is een zogenaamde dipeptide. Carnosine is dus een natuurlijke stof. Zoals alle natuurlijke stoffen bestaat carnosine uit een combinatie van twee versies: 50% D-carnosine en 50% L-carnosine. Deze twee vormen verhouden zich tot elkaar als beeld en spiegelbeeld. Dit betekent dat ze op elkaar lijken, maar ze zijn niet hetzelfde en verschillen ook wat betreft hun effect. Alleen L-carnosine wordt door het lichaam herkend en is daarom biologisch actief.

Als voedingssupplementen of cosmetica carnosine bevatten en er wordt niet iets anders vermeld op het etiket, dan is het meestal een combinatie van D- en L-carnosine. Als er alleen sprake is van L-carnosine, wordt dit vaak ook zo op het etiket aangegeven. Hoewel D-carnosine niet biologisch actief is, heeft de stof wel een verzorgend effect op je huid. Het hydraterende effect heeft bijvoorbeeld niets te maken met het biologische effect op de stofwisseling. In plaats daarvan is het hydraterend effect puur het gevolg van een chemische eigenschap waarmee sommige stoffen vocht kunnen aantrekken en binden – waaronder carnosine, ongeacht of het D- of L-carnosine is.

Je lichaam gebruikt voor bepaalde stofwisselingsreacties enkel L-carnosine, omdat alleen deze vorm biologische activiteit ontwikkelt. L-carnosine vervult belangrijke taken in je lichaam. Het zorgt voor een antioxiderend effect bij oxidatieve stress, die van nature optreedt als onderdeel van fysiologische stofwisselingsreacties. Carnosine beschermt cellen op die manier tegen langdurige beschadiging en vernietiging door oxidatieve invloeden. Carnosine komt in principe in het hele lichaam voor, maar er worden zeer hoge concentraties aangetroffen in de spieren en hersenen, omdat hier de stofwisseling bijzonder intensief is. Dat houdt dus in dat er meer vrije radicalen (oxidatieve stress) worden geproduceerd die door L-carnosine kunnen worden geneutraliseerd.

Naarmate je ouder wordt neemt de concentratie carnosine in het lichaam en de huid af. Gerichte verrijking via de huid – bijvoorbeeld in de vorm van verzorgingsproducten met carnosine – kan daarom in bepaalde gevallen gunstige effecten hebben.

In het lichaam is L-carnosine onder andere betrokken bij processen die bijdragen aan een verlenging van de levensduur van cellen. Daarom werd eind jaren tachtig al vermoed dat L-carnosine een stof is die veroudering tegengaat of vertraagt. Hoewel de exacte mechanismen nog niet volledig worden begrepen, blijkt uit onderzoek dat L-carnosine positieve effecten heeft wanneer het op de huid wordt aangebracht.

Carnosine (D- en L-carnosine) verhoogt het vochtgehalte van de huid en biedt zo verlichting bij een droge huid. De huid wordt gladder en kalmeert. De huid profiteert ook van het antioxiderende effect van L-carnosine: de stof neutraliseert oxidatieve stress en beschermt op die manier weefsel en celstructuren tegen blijvende beschadiging. Daarnaast kan L-carnosine bepaalde metaalionen binden (chelatie) die anders belangrijke stofwisselingsprocessen in de huid zouden hinderen.

Een ander effect heeft te maken met de remming van zogenaamde 'glycatie'. Er kon worden aangetoond dat een crème verrijkt met L-carnosine de glycatie van huidcellen aanzienlijk verminderde, wat weer kan bijdragen aan de vertraging van het verouderingsproces.

Effecten van carnosine: een overzicht

• Antioxidant: beschermt tegen oxidatieve beschadigingen
• Anti-/slow-aging: remt de 'versuikering' van huidstructuren
• Hydraterend: kan het vochtgehalte van de huid verbeteren en droge plekken tegengaan
• Verzorgend: maakt de huid glad en kalmeert de huid